De Bengaal kat is een huiskat met fysieke kenmerken die kenmerkend zijn voor de kleine in het bos levende wilde katten, en met het liefdevolle, betrouwbare karakter van een huisdier. Als zodanig verschillen sommige kenmerken in het uiterlijk van de Bengaal van die van andere huis kattenrassen.
Persoonlijkheid
De Bengaal ziet er misschien uit als een wilde kat, maar sommigen zeggen dat dit ras net zo vriendelijk is als elke huiskat. Vol leven en zeer mensgericht, zijn Bengalen speelse, gezellige, energieke katten met een royale dosis katten nieuwsgierigheid. Fans van de Bengalen zijn enthousiast over hun persoonlijkheid en speelse capriolen. Bengalen vormen een sterke band van liefde en loyaliteit met hun familie en worden trouwe, aanhankelijke, vrolijke vrienden, op voorwaarde dat u ze halverwege ontmoet en hen de liefde geeft die ze nodig hebben.
Atletisch en behendig, Bengalen houden van klimmen en zullen naar het hoogste punt in elke kamer neigen. Bengalen zijn vaak geweldige bronnen van amusement. Een van de belangrijkste kenmerken die hen zo bijzonder maken als metgezellen is hun intelligentie. Het is niet verwonderlijk dat Bengalen zo scherp zijn als harige spijkers, omdat overleven in de jungle zowel verstand als bliksemreflexen vergt.
Bengalen leren heel snel en leren graag nieuw gedrag. Ze kunnen zelfs trucjes leren die je liever niet hebt, zoals het aan- en uitzetten van lichtschakelaars, het openen van deuren en het doorspoelen van toiletten. De nieuwsgierige Bengaal kan overal in terechtkomen en veranderingen in het huis veroorzaken vaak een snelle reactie van de Bengaal. Open een kast en je Bengaal kan erin duiken om te kijken, en zal de inhoud herschikken als ze niet aan zijn normen voldoen.
Vanwege de gewoonte van de luipaardkat om in water te elimineren om hun geur voor grotere roofdieren te verbergen, leren sommige Bengalen het toilet te gebruiken. Net als hun wilde familieleden genieten Bengalen van hun vrijheid; ze houden er niet van om vastgehouden of vastgehouden te worden. Dit is niet uniek voor Bengalen, maar voor de meeste zeer actieve rassen. Bengalen houden vaak van water, vooral als het hardloopt. Sommigen dopen slechts af en toe een poot onder de kraan, terwijl anderen proberen te gaan ravotten in het bad of onder de douche – zolang het hun idee is. Sommigen melden dat de fascinatie van hun katten voor water aan obsessie grenst en dat er maatregelen moeten worden genomen om overstromingen tot een minimum te beperken; Bengaalse eigenaren leren snel het toiletdeksel laag te houden.
Geschiedenis
Het Bengaalse ras is ontstaan als een hybride van een huiskat (Felis silvestris catus) en een luipaardkat (Prionailurus bengalensis). De luipaard kat lijkt erg veel op een huiskat, behalve de grotere knipogen, uitgesproken snorhaar kussentjes, langere poten en schitterende markeringen in luipaardstijl. Het lijkt in feite op een miniatuurluipaard.
Het Bengaalse ras begon toen een vrouwelijke luipaard kat werd gekocht bij een dierenwinkel. In tegenstelling tot vandaag konden luipaardkatten destijds worden gekocht bij dierenwinkels in de Verenigde Staten. Dit is niet langer het geval vanwege de speciale behoeften en staatsvereisten van deze kat. De bedoeling van de aankoop van de Bengaal was niet om een nieuw kattenras te creëren, het individu, Jean Mill, wilde gewoon een uniek huisdier.
Na een paar jaar dacht Mill dat haar kleine luipaard kat er eenzaam uitzag, dus kocht ze een mannelijke huiskat om haar gezelschap te houden. Hoewel volledig onbedoeld en tot haar verbazing produceerde haar luipaard kat in 1965 een nest. Slechts één kitten overleefde, een vrouwelijke hybride genaamd Kin-Kin. Mill nam contact op met Cornell University College of Veterinary Medicine in Ithaca, New York, voor advies over het omgaan met de hybride en kreeg te horen dat Kin-Kin waarschijnlijk steriel was. Dat bleek niet het geval te zijn, aangezien Kin-Kin opgroeide, vermengd met haar vader, en twee kittens produceerde. Een van de kittens erfde de lieve huiselijke aard van zijn vader.
Na enige overweging besloot Mill dat het creëren van een gekruist ras de benarde situatie van de luipaardkatten ten goede zou komen, terwijl het de Amerikaanse markt een acceptabele en gedomesticeerde gevlekte vervanger zou bieden. En ze probeerde precies dat te doen. Later werd ontdekt dat pas nadat de katten vier generaties verwijderd waren van de luipaardkat, het temperament van de Bengaal voorspelbaarder werd.
Toch moesten onderweg veel obstakels worden overwonnen. De eerste hybride kittens (katten van de eerste generatie worden F1’s genoemd) groeiden vaak op tot nerveuze, verlegen katten die op hun wilde familieleden leken. Pas nadat de katten enkele generaties verwijderd waren van de luipaardkat, werd het temperament zoet en voorspelbaar. Een andere factor die de voortgang van het ras vertraagde, was dat het ras gedurende meerdere generaties alleen kon ontwikkelen via de geboren vrouwelijke kittens, aangezien de mannelijke kittens steriel zijn, zoals geldt voor veel hybriden. Mannetjes van de tweede generatie (F2’s) zijn ook steriel en slechts ongeveer 50% van de mannetjes van de derde generatie (F3’s) zijn vruchtbaar.
In 1985 had ze voldoende generaties die de Bengaal van vandaag zijn geworden. De huidige normen vereisen dat Bengalen minimaal vier generaties (F4 of meer) moeten zijn om een mild, volgzaam temperament en een gelukkige, gezonde kat te garanderen. Alle verenigingen behalve de CFA hebben de Bengaal volledig aanvaard. Bengalen hebben tot hun tevredenheid bewezen dat ze volledig huiselijk zijn qua temperament en geen gevaar vormen voor iemand in het huishouden. Tegenwoordig hebben de exotische uitstraling en levendige persoonlijkheid de Bengaal een enthousiaste aanhang opgeleverd.
Lichaam
Torso lang en substantieel, niet oosters of buitenlands. Middelgroot tot groot, maar niet zo groot als het grootste binnenlandse ras. Uitbenen is stevig en stevig; nooit delicaat. Zeer gespierd, vooral bij mannen; een van de meest onderscheidende kenmerken.
Hoofd
Brede gemodificeerde wig met afgeronde contouren. Langer dan breed. Iets klein in verhouding tot het lichaam, maar niet te extreem. De schedel achter de oren maakt een zachte ronding en loopt over in de nek. Het algemene uiterlijk van het hoofd is vaak verschillend van de huiskat. Sterke kin, uitgelijnd met neuspunt in profiel. Snuit vol en breed, met grote, prominente snorhaarkussentjes en hoge, uitgesproken jukbeenderen. Lichte snuitbreuk bij de snorhaarkussentjes. Neus groot en breed; licht gepoft neusleer.
Oren
Middelgroot tot klein, relatief kort, met brede basis en ronde toppen. Zoveel als op de zijkant van de kop plaatsen, de contouren van het gezicht in vooraanzicht volgen en naar voren wijzen in profielweergave. Soms worden lichte, horizontale meubels gezien.
Ogen
Ovaal, bijna rond. Groot, maar niet afgeluisterd. Ver uit elkaar geplaatst, terug in het gezicht en met een lichte neiging naar de basis van het oor. Oogkleur onafhankelijk van vachtkleur behalve in de lynxpunten. Hoe rijker en dieper van kleur, hoe beter.
Poten
Poten van gemiddelde lengte, iets langer aan de achterkant dan aan de voorkant. Voeten groot, rond, met prominente knokkels.
Staart
Middellang, dik, taps toelopend met afgeronde punt.
Vacht
Lengte kort tot gemiddeld. Textuur dicht en luxueus, dichtbij liggend, ongewoon zacht en zijdeachtig aanvoelend. Patronen gespot of gemarmerd. Spots zijn meestal willekeurig of horizontaal uitgelijnd. Rozetten met twee verschillende kleuren of tinten. Het contrast met de grondkleur is vaak extreem, wat een duidelijk patroon en scherpe randen geeft. Buik wordt vaak gezien.
Kleur
Bruine tabby, seal sepia tabby, seal nerts tabby, seal lynx point, zwart zilver tabby, seal zilver sepia tabby, seal zilver nerts tabby, seal zilver lynx point. Gevlekte of gemarmerde patronen.